30 poniżej trzydziestki. Młodzi, którzy zmieniają świat sportu

Bez zbędnych słów: James Harden

Dopiero w szkole średniej James Harden zdał sobie sprawę, że może zostać gwiazdą NBA. Marzenie stało się faktem i czarnoskóry koszykarz dołączył do drużyny Southern California Artesia High School, później przekształconej w McDonald's All-American. Nie było łatwo i aklimatyzacja zajęła sporo czasu. Dużą rolę odegrał trener Scott Pera - Gdyby nie on, nie byłoby mnie tutaj - mówi teraz Harden.

Osiągnięty sukces poparty jest ciężką, systematyczną pracą. Koszykarz często wspomina jak każdego dnia łapał rano autobus do szkoły i przed zajęciami wykonywał sporo ćwiczeń indywidualnie - czy to na siłowni czy już na parkiecie. Harden zobowiązał się do reprezentowania Stanu Arizona, gdzie zdobył nagrodę zawodnika roku All American oraz Pac-12. W 2009 roku Harden osiągnął 3. miejsce w drafcie i był pierwszym zawodnikiem wybranym przez Oklahoma City Thunder, wcześniej znanym jako Seattle SuperSonics. W 2012 roku otrzymał wyróżnienie i został wybrany jedną z sześciu kluczowych postaci NBA (NBA Sixth Man of the Year award) i stał się drugim najmłodszym koszykarzem, który sięgnął po ten laur.

James Harden - koszykarz Houston Rockets

_{- Jeśli masz marzenia, musisz zanim gonić bez względu na to, co cię czeka. Bez względu na to, co hejterzy mówią i kiedy inni w ciebie wątpią. Musisz skupić się na swojej pracy, iść dalej i osiągnąć swój cel - dodaje Harden.}

To był dopiero początek. Harden został wytransferowany do Houston Rockets i podpisał pięcioletni kontrakty warty 80 milionów dolarów. Później przywiózł złoty medal olimpijski z Londynu i od tamtej pory dwukrotnie został wybrany do drużyny gwiazd. Dodatkowo koszykarz ma swoją indywidualną linię butów firmy Nike i regularnie występuje w reklamach Foot Lockera. - Jeszcze mam długą drogę przed sobą - twierdzi Harden.

Miasto Aniołów bogate w talenty

Na liście Forbesa znalazło się miejsce również dla Chrisa Paula, koszykarza Los Angeles Clippers, który 30 lat skończy już w maju 2015 roku. Paul rozpoczął przygodę z NBA w 2006 roku i od razu zdobył nagrodę debiutanta roku (rookie of the year). Od tego czasu siedmiokriotnie znalazł się w drużynie gwiazd (cztery razy w pierwszym składzie) i zdobył dwa złote medale olimpijskie. Innym reprezentatem Miasta Aniołów w zestawieniu jest baseballista Clayton Kershaw, który już w wieku 26 lat zdobył trzy nagrody Cy Young, czyli wyróżnienia przyznawanemu dla najlepszego miotacza ligi MLB.

Buster Posey - łapacz San Francisco Giants

A to przecież tylko część osiągnięć uzyksanych przez sportowców na liście Forbesa. Niżej w notowaniu znaleźli się Buster Posey (łapacz San Francisco Giants, który zdobył trzy pierścienie World Series za zdobycie mistrzostwa MLB), Jewgienij Małkin (w 2009 roku poprowadził Pittsburgh Penguins do pierwszego mistrzostwa NHL od 1992 roku, trzykrotnie wybierany do All-Star Team) czy Joe Flacco (zdobył Super Bowl z Baltimore Ravens w 2013 roku i został wybrany MVP spotkania, podpisał sześcioletni kontrakt warty 121 milionów dolarów - w tamtym czasie najwyższy kontrakt podpisany przez rozgrywającego).

MMA znaczy coraz więcej

Trochę na uboczu amerykańskich gwiazd sportowych, ale nadal na liście, znalazł się mistrz wagi półciężkiej UFC Jon Jones, który na początku stycznia obronił po raz ósmy tytuł mistrzowski w walce z Danielem Cormierem i jest to obecnie trzecia najdłuższa passa mistrzowska w historii UFC. Do młodego mistrza dołączył także kierowca Formuły 1 Sebastian Vettel, tenisista Novak Djokovic i olimpijska mistrzyni w snowboardzie Jamie Anderson.

Cristiano Ronaldo jest najlepiej opłacanym zawodnikiem z całej trzydzieski i w ostatnich dwunastu miesiącach zarobił 80 milionów dolarów. Inni reprezentaci piłki nożnej także zaznaczyli swoją obecność na liście: Neymar z Barcelony oraz Alex Morgan z Portland Thorns, która w 2012 roku poprowadziła reprezentację USA do zdobycia mistrzostwa olimpijskiego w Londynie.

Mocna głowa nie przeszkadza

W zestawieniu ponadto znaleźli się przedstawiciele świata biznesu, którzy zarabiają grube miliony organizując sprawy poza arenami sportowych zmagań, ale z rywalizacją sportową wspólnego mają bardzo wiele. Isveen Anand brała udział przy tworzeniu pierwszej platformy wspomagającej kontakty marek sportowych z posiadaczami praw sportowych - zawodników, drużyn czy lig. Grupa obejmuje m.in. gwiazdę indyjskiego krykieta M.S. Dhoniego czy zespół F1 Force India. 29-latka odegrała również kluczową rolę w przeprowadzaniu transakcji sponsorskich w Indiach m.in. umowa pomiędzy Bridgestone, a związkiem krykietowym.

Alonzo Dotson - skaut Green Bay Packers

Nie da się oszukać, że dużą rolę odgrywają w sporcie agenci i menadżerowie. Austin Brown w 2014 roku był odpowiedzialny za podpisanie dwóch kontraktów z pierwszej 40 draftu w NBA. Rok wcześniej zakontraktował także Treya Burke, który znalazł miejsce w najlepszej drużynie pierwszoroczniaków i zajął trzecie miejsce w głosowaniu kibiców na najlepszego debiutującego. Nie zabrakło miejsca dla przedstawiciela skautów. Alonzo Dotson pracuje w Green Bay Packers już drugi sezon analizując indywidualne postępy zawodników. Wcześniej zaliczył udaną przygodę pracując w Houston Cougars.

Cała lista:

1.James Harden, 25 – rzucający obrońca, NBA - Houston Rockets
2.Ishveen Anand, 29 – założyciel, OpenSponsorship
3.Jamie Anderson, 24 – snowboardzistka
4.Austin Brown, 29 – agent sportowy, CAA Sports
5.Novak Djokovic, 27 – tenisista
6.Alonzo Dotson, 29 – skaut uczelniany, NFL - Green Bay Packers
7.Kyle Dubas, 29 – asystent dyrektora generalnego, NHL - Toronto Maple Leafs
8.Brandon Etheridge, 29 – asystent w radzie stosunków pracy, NFL
9.Joe Flacco, 29 – rozgrywający, NFL -  Baltimore Ravers
10.Rickie Fowler, 26 – profesjonalny golfista, PGA Tour
11.Alec Halaby, 28 – specjalny asysteny dyrektora generalnego, NFL - Philadelphia Eagles
12.Jon Jones, 27 – zawodnik MMA, mistrz UFC w wadze półciężkiej
13.Clayton Kershaw, 26 – miotacz, MLB - Los Angeles Dodgers
14.Nathan MacKinnon, 19 – napastnik, NHL - Colorado Avalanche
15.Jewgienij Małkin, 28 – napastnik, NHL - Pittsburgh Penguins
16.William Mao, 29 – menadżer, Sports Content Partnerships, YouTube
17.Maya Moore, 25 – skrzydłowa, WNBA - Minnesota Lynx
18.Alex Morgan, 25 – piłkarka, NWSL -  Portland Thorns
19.Neymar, 22 – piłkarz, napastnik - Barcelona
20.Andrea Pagnanelli, 28 – dyrektor handlowy, Relevant Sports
21.Inbee Park, 26 – golfistka, LPGA Tour
22.Chris Paul, 29 – rozgrywający, NBA -  Los Angeles Clippers
23.Buster Posey, 27 – łapacz, MLB -  San Francisco Giants
24.Arian Radmand, 29 – współzałożyciel, CoachUp
25.Uzma Rawn, 29 – VP, współpraca korporacyjna, Premier Partnerships
26.Cristiano Ronaldo, 29 – piłkarz, napastnik - Real Madrid
27.Jared Schoenfeld, 29 – dyrektor zarządzający, New Stadium Partnerships & Strategy, Miami Dolphins
28.Sebastian Vettel, 27 – kierowca F1, Ferrari
29.J.J. Watt, 25 – obrońca, NFL - Houston Texans
30.Chris Watts, 29 – dyrektor zarządzający, 4POINT4