Dla kogo Hopman Cup 2016?

Sympatykom koszykówki hala Perth Arena, w której rozgrywany jest Puchar Hopmana kojarzy się z ligowymi meczami Dzikich Kociąt. Perth Wildcats to sześciokrotni mistrzowie australijskiej ligi koszykówki mężczyzn. Ostatni tytuł wywalczyli w sezonie 2013/2014. Jermaine Beal, Jarrod Kenny, Matthew Knight, Nathan Jawai i Shawn Redhage najczęściej wychodzą w podstawowej piątce i bawią miłośników basketu pięknymi akcjami. Kiedy jednak nikt nie dziurawi kosza w Perth Arena, obiekt służy artystom, cyrkowcom, wystawcom.

Sympatykom tenisa Perth Arena jednoznacznie kojarzy się z białym sportem. Miloslav Mecir i Helena Sukova wygrali inauguracyjną edycję Pucharu Hopmana w 1989 roku. Na liście triumfatorów widnieje mnóstwo legendarnych nazwisk: Michael Stich, Steffi Graf, Goran Prpić, Monica Seles, Boris Becker, Anke Huber, Goran Ivanisević, Iva Majoli, Roger Federer, Martina Hingis, James Blake, Serena Williams…

Biało-czerwoni długo nie mogli przekonać się do występu w Pucharze Hopmana, ale gdy polski mikst zagościł już w gronie uczestników, uczynił to z przytupem. Grzegorz Panfil i Agnieszka Radwańska osiągnęli finał w 2014 roku, a w 2015 roku łódzko-krakowski mikst: Jerzy Janowicz – Agnieszka Radwańska sięgnął po zwycięstwo pokonując w finale Johna Isnera i Serenę Williams.

Polaków zabraknie w przyszłorocznej edycji Pucharu Hopmana, ale organizatorzy zadbali o ciekawą mieszankę stylów gry i osobowości. Do Perth przybędzie człowiek obdarzony niezwykłym talentem do gry w tenisa, radujący się, że furia mieszka od trzech pokoleń w jego szkockiej familii, mistrz US Open’2012 i Wimbledonu’2013, wicemistrz olimpijski w mikście (tyle, że z Laurą Robson) – wicelider rankingu ATP, Andy Murray.

_{Gdy patrzę na Michaiła Kukuszkina, zachodzę w głowę jak to możliwe, że małżonka jest jego trenerem. Moja Kim uczy mnie wielu rzeczy i jest moim trenerem, ale na pewno nie w temacie pt. tenis – uśmiecha się Andy Murray.}

Murray lubi undergroundowe brzmienie australijskich muzyków (Cosmic Psychos, Dead Letter Circus), więc wypad do Perth jest dla niego również okazją do poszperania pod powierzchnią muzycznego oceanu, zupełnie jakby zapuścił się w podziemia uroczego australijskiego miasteczka Coober Pedy… Murray zagra w parze z Heather Watson, która o mały włos nie wyeliminowała Sereny Williams w III rundzie tegorocznego Wimbledonu. Murray dotarł już do finału Pucharu Hopmana w 2010 roku (w parze z leworęczną Laurą Robson), ale nigdy nie zdobył tego trofeum.

O wrażenia artystyczne z pewnością zadba król ekwilibrystyki, wielki fan Detroit Pistons, Francuz Gael Monfils. Wystarczy przypomnieć sobie taniec Monfilsa i Laurent Lokoli podczas paryskiego Roland Garros’2014, żeby odfrunąć… Partnerką Monfilsa na korcie będzie Caroline Garcia, która przed rokiem wygrała turniej WTA w kolumbijskiej Bogocie.

Niejedną łezkę uroni w Perth świeżo upieczony kapitan reprezentacji Australii w Pucharze Davisa, mistrz US Open’2001 i mistrz Wimbledonu’2002 Lleyton Hewitt. Rusty zagra z totalnie wyzwoloną z okowów konwenansów zodiakalną Wodniczką Casey Dellacquą.  Casey wychowuje dziecko o imionach Blake Benjamin ze swoją partnerką Amandą i podziwia tsunami backflip kręcony przez Josha Sheehana… Porządna dziewczyna, skoro lubi freestyle motocross… Świetnie czuje się w mikście, wygrała finał Roland Garros’2011 w parze ze Scottem Lipskym. Cóż będzie się działo w Perth Arena od 3 do 9 stycznia…  

W zachodniej Australii ujrzymy sześciu mistrzów Wielkiego Szlema (biorąc pod uwagę singiel, debel i mikst). Do Perth wybiera się ośmiu mistrzów juniorskiego Szlema. Wykwintne danie szykuje się w najbardziej odizolowanym mieście świata…  

Najwyżej rozstawioną parą jest amerykański mikst. Mr. Showtime, zwycięzca US Open’2011 w grze mieszanej z Melanie Oudin, mistrz Wimbledonu’2014 w deblu z Vaskiem Pospisilem, 23-letni Jack Sock sprzymierzy siły z Sereną Williams. Williams, posiadająca 21 tytułów Wielkiego Szlema w singlu, odpoczywa mentalnie po porażce z Robertą Vinci w półfinale US Open, ale wojowniczka z Saginaw pragnie zaatakować pozycję Steffi Graf (22 tytuły) i Margaret Court (24 tytuły).

34-letnia Williams zakończy sezon 2015 na pierwszym miejscu w rankingu WTA. Po raz piąty zostanie królową sezonu. Jeszcze chwila i Serena zasmakuje kolejnego rekordu. Siedzi na tronie przez 263 tygodnie. Pod tym względem, Amerykanka ustępuje jedynie Steffi Graf i Martinie Navratilovej. Po porażce w finale Hopman Cup’2015, Williams zdołała wygrać trzy turnieje Wielkiego Szlema: Australian Open, Roland Garros i Wimbledon. Legitymuje się olśniewającym bilansem w sezonie 2015: 53 zwycięstwa, 3 porażki.

_{Perth było stacją początkową wyjątkowo zadziwiającej podróży, więc to naturalne, że zamierzam powtórzyć grafik i rozpocząć sezon 2016 od wizyty na zachodnim wybrzeżu Australii. Niewiele zabrakło, abyśmy wdrapali się na szczyt z Johnem Isnerem. Jestem podekscytowana grą w Hopman Cup. Zamierzam wystąpić w turnieju deblowym podczas Australian Open’2016, więc występ w Perth będzie idealną formą przygotowań do gry w Melbourne Park. Poza tym, w 2015 roku doskonale bawiłam się w Kings Park z misiami koala. Kto wie, może w tym roku odwiedzę więcej włochatych zwierzaków podczas pobytu w Perth? – wyznała dwukrotna zdobywczyni Pucharu Hopmana. Williams wygrywała w Perth w parze z Jamesem Blake’m (2003) i Mardym Fishem (2008).}

Po raz pierwszy w historii turnieju wystąpią dwa australijskie duety. Nick Kyrgios poprowadzi zespół Zielonej Australii. Będzie to debiut Kyrgiosa w Perth Arena. Krnąbrny, impulsywny, odlotowy chłopak z Canberry, który w czerwcu 2015 roku awansował na wysokie 25 miejsce w rankingu ATP, z pewnością ubarwi tenisowe widowiska w Perth. W styczniu 2015 roku Kyrgios zdołał awansować do ćwierćfinału Australian Open jako pierwszy nastolatek od 1984 roku. Wówczas Pat Cash zagrał w gronie najlepszych ośmiu tenisistów. Aussie Open rozgrywano wtedy na trawiastych kortach Kooyong...

Nick Kyrgios był finalistą turnieju w portugalskim Estoril (dziewiczy finał Kyrgiosa). Przegrał z Richardem Gasquet, a następnie dotarł do czwartej rundy Wimbledonu i osiągnął półfinał Malaysian Open.

_{Nie zagrałem w Perth Arena w 2015 roku, więc mam nadzieję, że tym razem zdrowie mi dopisze i będę mógł wystąpić w Hopman Cup. Mój dobry przyjaciel Thanasi Kokkinakis miał okazję grać w Perth Arena. Mówił mi, że to jeden z najlepszych kortów na świecie, więc nie mogę się doczekać styczniowych gierek. Jeśli jest tak jak mówi Thanasi, a nie mam powodów, aby mu nie ufać, to przyznam, że kręci mnie atmosfera, w której luz stoi na pierwszym miejscu. To prestiżowa impreza, ale ważnym elementem Hopman Cup jest zabawa. Lubię bawić kibiców. Nie grałem w Perth Arena, ale podoba mi się to miasto tonące w pustynnym piasku nieopodal oceanu. Przepadam za dziwacznymi konstrukcjami. Pamiętam, że graliśmy w Perth w Pucharze Davisa z Uzbekistanem i wygraliśmy z Istominem i jego koleżkami. Po Canberze to drugie miejsce na mojej liście ulubionych miast w Australii – dodał Kyrgios. Nie wiadomo jeszcze kto będzie partnerował Kyrgiosowi podczas Pucharu Hopmana.}

Na zachodnie wybrzeże Australii powraca wrażliwa duszyczka z Brna, urodzona 4 lutego 1987 roku (panna Vodnarka) Lucie Safarova. Mistrzyni Wielkiego Szlema w deblu (wygrała Australian Open i Roland Garros z Bethanie Mattek-Sands) tym razem nie połączy sił z Adamem Pavlaskiem, tylko leworęcznym, podobnie jak ona sama, Jirim Veselym. Jirka zaliczy debiut w Hopman Cup.

Safarova, która wdrapała się na piąte miejsce w rankingu WTA, wygrała w tym sezonie turniej w Doha, przytulała się po przyjacielsku do Radka Stepanka w hali CEZ Arena w Ostravie podczas meczu: Czechy – Australia, dała się we znaki Serenie Williams w finale Roland Garros. Ach, ten porywający tiebreak drugiego seta wygrany przez dziewczynę z Moraw…

Lucie jest gwiazdą reprezentacji Czech i skrycie marzy o czwartej koronie w Pucharze Federacji na przestrzeni pięciu lat. Safarova pragnie dołożyć swoją cegiełkę do wygranej nad Rosjankami w finale Fed Cup, który odbędzie się w Pradze w dniach 14-15 listopada 2015 roku. To będzie dwudziesty występ Lucie w reprezentacji Czech. A Vesely? Podobnie jak Kyrgios, wygrał juniorski Aussie Open. To był 2011 rok. Vesely wygrał turniej w Auckland w 2015 roku i przyzwoicie radzi sobie w cyklu ATP World Tour.  

Niemcy stworzyły bardzo ciekawy duet. Finalistka Wimbledonu’2013, 26-letnia tenisistka z Troisdorf, Sabine Lisicki i mistrz juniorskiego Australian Open’2014, a zarazem najmłodszy gracz w pierwszej setce rankingu ATP, Alexander Zwieriew.

_{Serena jest jedną z największych ikon sportu na świecie. Z pewnością zrobi wszystko, aby zdobyć 22 tytuł Wielkiego Szlema w Melbourne. Jesteśmy podekscytowani, że tak wielka mistrzyni przybędzie do Perth. Wiele obiecuję sobie po występie Nicka Kyrgiosa,  Lucie Safarovej, Sabine Lisicki i Alexandra Zwieriewa. Ostrzę sobie zęby na czarodziejskie popisy Andy’ego  Murraya i jego partnerki Heather Watson. Nie muszę dodawać, że mieszkańcy Perth wręcz uwielbiają dziewczyną, która urodziła się w tym pięknym mieście – Casey Dellacquę. I będzie to z pewnością wyjątkowo sentymentalny występ dla Lleytona, który po raz ostatni zagra w reprezentacji Australii – powiedział Paul Kilderry, dyrektor turnieju Hopman Cup.}

Nowo wybrany prezydent ITF, David Haggerty, dodał: “Po raz dwudziesty ósmy Perth będzie gospodarzem Hopman Cup. To będzie wymarzony początek tenisowego sezonu. Puchar Hopmana jest częścią Emirates Australian Open Series. Rewelacja, że udało się nakłonić do występu takie znakomitości jak Serena Williams i Andy Murray. Kibice, którzy przyjdą do Perth Arena nie będą zawiedzeni”.

Składy drużyn w przyszłorocznej edycji Pucharu Hopmana:

Złota Australia: Casey Dellacqua i Lleyton Hewitt
Zielona Australia: Nick Kyrgios (partnerka zostanie ogłoszona w stosownym momencie)
Czechy: Lucie Safarova i Jiri Vesely
Francja: Gael Monfils i Caroline Garcia
Niemcy: Sabine Lisicki i Alexander Zwieriew
Wielka Brytania: Andy Murray i Heather Watson
Ukraina: Elina Svitolina i Aleksandr Dołgopołow
USA: Serena Williams i Jack Sock

Podział na grupy:

Grupa A:
(1) USA
(3) Czechy
Ukraina
Złota Australia

Grupa B:
(2) Wielka Brytania
(4) Francja
Niemcy
Zielona Australia