Barack Obama obejrzy w Hawanie mecz Tampy Bay Rays

Przedstawiciel ligi MLB zaprezentuje się na Kubie po raz pierwszy od 1999 roku, kiedy karaibską wyspę odwiedzili zawodnicy Baltimore Orioles. Obama ma przylecieć do Hawany dzień wcześniej. Będzie to wizyta w ramach normalizacji stosunków między tymi dwoma państwami. Biały Dom potwierdził wcześniej, że w planie jest m.in. spotkanie z prezydentem Raulem Castro. Będzie to pierwsza od blisko 90 lat wizyta urzędującego prezydenta USA na Kubie.

W podróży będzie mu towarzyszyć Pierwsza Dama Michelle. USA zerwały stosunki dyplomatyczne z Kubą za prezydentury Dwighta Eisenhowera w 1961 roku w odpowiedzi na wzrost napięć w relacjach z rewolucyjnym rządem Fidela Castro. Wprowadzone przez Eisenhowera embargo na relacje, w tym na więzi handlowe z Kubą, było od tego czasu wielokrotnie zaostrzane przez amerykański Kongres.

W grudniu 2014 roku prezydenci USA i Kuby ogłosili historyczne ocieplenie relacji po ponad 50 latach zimnej wojny amerykańsko-kubańskiej. Od tego czasu Stany Zjednoczone stopniowo wprowadzają w życie różne ułatwienia w kontaktach z tym karaibskim krajem. Złagodzono część restrykcji w handlu, biznesie oraz w podróżach na Kubę dla osób odwiedzających rodziny, biznesmenów, dziennikarzy, sportowców i ludzi kultury. Jednak pozostałych Amerykanów wciąż obowiązuje embargo. Dopóki Kongres nie wyrazi zgody na zniesienie go - o co Obama regularnie apeluje - większość amerykańskich turystów nie będzie mogła swobodnie podróżować na Kubę.