Parker następcą Fury'ego na tronie WBO — fot. PAP

W pojedynku wieczoru gali boksu w Auckland Joseph Parker (22-0, 18 KO) pokonał na punkty "dwa do remisu" Andy'ego Ruiza Jr (29-1, 19 KO), zdobywając wakujący pas WBO wagi ciężkiej. Wcześniej mistrzem WBO był Tyson Fury.

Walka rozpoczęła się od mocnego ataku Ruiza, który kilkoma potężnymi uderzeniami na głowę i korpus zepchnął do defensywy swojego rywala. Boksujący bardzo bojaźliwie Parker zaczął odrabiać straty w środkowej części boju, gdy do lewego prostego zaczął dołączać solidne ciosy z prawej ręki.

Ruiz Jr wrócił do gry w końcowej fazie walki, a pojedynek nabrał kolorytu, gdy obaj pięściarze zdecydowali się na kilka soczystych wymian w półdystansie. Zacięta rywalizacja o zwycięstwo toczyła się do ostatniego gongu. Po dwunastu rundach sędziowie punktowali 114-114 i 115-113, 115-113 dla Parkera, który wywalczył tym samym tytuł czempiona World Boxing Organization zwakowany niedawno przez Tysona Fury'ego.