Tour de Pologne: Silna obsada jubileuszowego wyścigu

Z numerem 1 pojedzie ubiegłoroczny zwycięzca, Belg Dylan Teuns z ekipy BMC.

Kwiatkowski, który w minioną niedzielę w Paryżu zakończył udany start w Tour de France (pełnił rolę pomocnika liderów grupy Sky Gerainta Thomasa i Chrisa Froome’a), wystąpi w największym polskim wyścigu po raz czwarty. Najbardziej udany był debiut w 2012 roku, gdy zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. W 2015 nie ukończył wyścigu, a rok później został sklasyfikowany na 34. pozycji.

- Zauważyłem, że moja historia w Tour de Pologne jest bardzo malutka, Cóż, mam tę przewagę nad wieloma innymi, że mogę się ścigać i to nadrobić – oświadczył w poniedziałek, zgłaszając swój start. W ekipie Sky będą mu pomagać m.in. Michał Gołaś i Łukasz Wiśniowski.

Dyrektor Tour de Pologne Czesław Lang nie ukrywa, że cieszy się ze startu Kwiatkowskiego.

- Michał jest w świetnej formie. Pokazał to przedostatni etap Tour de France, czyli jazda indywidualna na czas. Tam nie można było się schować za kimś. Michał zajął w nim czwarte miejsce, przegrywając tylko z Tomem Dumoulinem, Chrisem Froome’em i Geraintem Thomasem, czyli kolarzami, którzy znaleźli się na podium w klasyfikacji generalnej. Michał na pewno odczuwa głód zwycięstwa – podkreślił Lang na czwartkowej konferencji prasowej w Krakowie.

Na liście startowej jest wielu bohaterów 101. Giro d’Italia. Objawieniem tamtego wyścigu był Yates. Brytyjczyk z australijskiej grupy Mitchelton-Scott wygrał trzy etapy, a różową koszulkę lidera zakładał przez 13 dni. Jedną z głównych ról odgrywał również Pinot (Goupama-FDJ), zwycięzca próby generalnej przed Giro – Tour of The Alps. Francuz nie ukończył Giro z powodów zdrowotnych, podobnie jak Fabio Aru (UAE Team Emirates).

Trudno wskazać faworyta wyścigu. W ostatnich latach często triumfowali młodzi zawodnicy, na których mało kto stawiał. Teuns bezpośrednio po sukcesie w Tour de Pologne błysnął zwycięstwem w Arctic Race of Norway, ale w tym sezonie jeszcze nic nie wygrał, notując m.in. szóste miejsce w Paryż-Nicea i jedenaste w Dookoła Kraju Basków.

Na starcie w Krakowie stanie 154 kolarzy z 22 ekip, a tym 16 Polaków. Oprócz trójki z drużyny Sky będą to: Przemysław Niemiec (UAE Team Emirates), w grupie CCC Sprandi Polkowice - Paweł Franczak, Paweł Cieślik, Kamil Gradek, Łukasz Owsian i Michał Paluta, a w barwach reprezentacji - Karol Domagalski, Jakub Kaczmarek, Maciej Paterski, Michał Podlaski, Marek Rutkiewicz, Adam Stachowiak i Kamil Zieliński.

Trasa w dużym stopniu pokrywa się z ubiegłoroczną. Rywalizacja zaliczana do prestiżowego cyklu UCI World Tour rozpocznie się w sobotę etapem o długości 134 km ze startem i metą w Krakowie.

W kolejnych dniach kolarze będą finiszować w Katowicach, Zabrzu, Szczyrku, Bielsku-Białej oraz dwukrotnie w Bukowinie Tatrzańskiej. Rywalizacja powinna rozstrzygnąć się na dwóch ostatnich odcinkach.

Tradycyjnie wyścigowi będą towarzyszyć dodatkowe imprezy: Tour de Pologne amatorów na pętli wokół Bukowiny Tatrzańskiej oraz zawody dla dzieci.

- Tour de Pologne to nie tylko zawodowcy. Myślimy też o młodzieży, która będzie się ścigać w wyścigu pod hasłem Kinder+ Sport. W poprzednim roku wystartowało ponad czterysta dzieciaków, a w tym będzie ich jeszcze więcej – wspomniał Lang.

Tour de Pologne będzie w tym roku obchodzić potrójny jubileusz: mija 90 lat od pierwszych zawodów, jest rozgrywany po raz 75., a Lang organizuje go od ćwierćwiecza.

Ponadto kolarze będą się ścigać w roku stulecia odzyskania przez Polskę niepodległości. Honorowy patronat nad tą największą kolarską imprezą w kraju objął Prezydent RP Andrzej Duda.

Trasa 75. Tour de Pologne:
    
    4 sierpnia, 1. etap: Kraków - Kraków (134 km)
    5 sierpnia, 2. etap: Tarnowskie Góry - Katowice (156 km) 
    6 sierpnia, 3. etap: Chorzów - Zabrze (139 km) 
    7 sierpnia, 4. etap: Jaworzno - Szczyrk (179 km) 
    8 sierpnia, 5. etap: Wieliczka - Bielsko-Biała (152 km) 
    9 sierpnia, 6. etap: Zakopane – Bukowina Tatrzańska (129 km) 
    10. sierpnia, 7. etap: Bukovina Resort - Bukowina Tatrzańska (136 km)