ME siatkarzy: Radość w Macedonii i Czarnogórze po historycznym awansie

Czarnogórcy i Macedończycy po raz pierwszy wezmą też udział w siatkarskiej imprezie rangi mistrzowskiej od momentu uzyskania niepodległości. Obie ekipy celebrowanie mogły rozpocząć dopiero w środowy wieczór, po zakończeniu eliminacji, gdyż przepustkę wywalczyły za sprawą zajęcia drugiego miejsca w swoich grupach. Awans wywalczyło pięć z siedmiu ekip, które uplasowały się na tej pozycji i miały najlepszy bilans.

 

Macedończyków do historycznego sukcesu poprowadził kapitan Nikola Gjorgiev. Były atakujący ONICO Warszawa był najlepiej punktującym zawodnikiem tych kwalifikacji.

 

"Mówiłem wcześniej, że mam przeczucie, iż Łotwa i Szwecja wygrają swoje mecze. Należy im się nagroda Fair Play (zespoły te same nie miały już szans na awans, a w środę odebrały punkty ekipom, które zajęły w ich grupach drugie miejsce i przez to miały gorszy bilans niż Macedończycy - PAP). To jest sen. To najszczęśliwszy dzień w moim życiu, zaraz po tym, w którym urodziła się moja córka. Tego nie da się porównać z żadnym wywalczonym dotychczas tytułem, z żadną nagrodą MVP, z niczym innym. Nareszcie zagramy na mistrzostwach. Jestem dumny ze swoich kolegów z drużyny i ze swojego kraju" - podkreślił cytowany przez macedońskie media Gjorgiev.

 

Jego koledzy po ostatniej akcji środowego meczu z Węgrami (3:0) zalali się łzami. Wybuchu radości nie brakowało także u Czarnogórców, którzy w ostatnim pojedynku eliminacji wygrali z Gruzinami 3:0.

 

"Ciężko to wszystko opisać, jestem wciąż pełen emocji. Chciałbym podziękować naszym kibicom, pracownikom federacji, moim kolegom z zespołu, sztabowi szkoleniowemu i każdemu, kto nam pomógł odnieść ten sukces" - zaznaczył przyjmujący Marko Vukasinovic.

 

Swój udział w sukcesie Czarnogórców ma także Marko Bojic, były zawodnik Asseco Resovii Rzeszów.

 

W zaplanowanych na 12-29 września ME wezmą udział 24 reprezentacje. Gospodarzem będą cztery kraje - Belgia, Francja, Holandia i Słowenia, których reprezentacje mają na tej podstawie zapewniony udział w imprezie. Osiem kolejnych drużyn - Rosja, Niemcy, Serbia, Włochy, Bułgaria, Czechy, Polska i Turcja - przepustkę wywalczyły za sprawą lokaty zajętej podczas poprzedniej edycji mistrzostw. Drugą połowę uczestników wyłoniły rozpoczęte w sierpniu ubiegłego roku, a zakończone w środę kwalifikacje. Tym samym do stawki dołączyły: Rumunia, Estonia, Słowacja, Portugalia, Białoruś, Ukraina, Grecja, Hiszpania, Czarnogóra, Finlandia, Austria oraz Macedonia.

 

Losowanie odbędzie się 16 stycznia w Brukseli. Uczestnicy zostaną podzieleni na cztery sześciozespołowe grupy. Po cztery najlepsze zespoły z każdej grupy awansują do 1/8 finału, a ekipy z piątego i szóstego miejsca odpadną.

 

W poprzedniej edycji ME, która odbyła się dwa lata temu w Polsce, uczestniczyło 16 ekip. Tytuł wywalczyli Rosjanie, a biało-czerwoni odpadli w barażu o ćwierćfinał.