Kwalifikacje olimpijskie siatkarzy: Słowenia – pechowy rywal z mistrzostw Europy
Kwalifikacje do igrzysk olimpijskich to najważniejsza tegoroczna impreza dla reprezentacji Polski siatkarzy. Podopieczni trenera Vitala Heynena w walce o paszporty do Tokio będą rywalizować z Francją, Słowenią i Tunezją. Ostatnim rywalem w gdańskim turnieju będzie reprezentacja Słowenii. Choć to drużyna niżej notowana, zdołała pokonać i wyeliminować biało-czerwonych na dwóch ostatnich mistrzostwach Europy.
Słoweńscy siatkarze w obecnej dekadzie zaczęli dobijać się do europejskiej czołówki. Zapowiedzią tego były udane występy drużyny ACH Volley w europejskich pucharach – zwycięstwo w Pucharze CEV (2007) oraz awans do Finał Four Ligi Mistrzów (2010).
Sensacyjne srebro
W 2011 roku Słoweńcy po raz pierwszy wyszli z grupy na mistrzostwach Europy. Cztery lata później stali się sensacją ME rozgrywanych w Bułgarii i we Włoszech. W ćwierćfinale wyeliminowali mistrzów świata – Polaków (3:2), w półfinale pokonali współgospodarzy imprezy – Włochów (3:1) i po porażce w finałowym meczu z Francją sięgnęli po srebrny medal. Drużynę do historycznego sukcesu poprowadził włoski trener Andrea Giani. Kolejna ważna data to rok 2018 i debiut w mistrzostwach świata. Słowenia, którą prowadził w tym turnieju trener Slobodan Kovac, zdołała awansować do II fazy grupowej i została sklasyfikowana na 12. miejscu.
Obecny sezon reprezentacyjny Słoweńcy rozpoczęli pod opieką nowego selekcjonera – Włocha Alberto Giulianiego. Pierwszy sukces już osiągnęli. Wygrana w lipcu w Challenger Cup dała im awans do Ligi Narodów. Przed wyjazdem do Gdańska zagrali dwa towarzyskie mecze z Włochami; pierwszy mecz przegrali 1:3, w drugim pokonali przeciwników 3:1.
Pechowy rywal w ME
Historia rywalizacji obu ekip na wielkich imprezach ograniczała się do tej pory do mistrzostw Europy. Podczas ME 2015 Polacy wygrali w fazie grupowej 3:1, ale w ćwierćfinale lepsza była Słowenia. Biało-czerwoni przegrywali już 0:2, ale zdołali wyrównać stan meczu. Tie-break miał bardzo zacięty przebieg, zwieńczyła go rywalizacja na przewagi, a skuteczny atak Tine Urnauta przesądził o porażce Polaków 14:16. W 2017 roku obie ekipy znów zmierzyły się w finałach ME, tym razem w barażu o ćwierćfinał. Polacy na własnym parkiecie w Krakowie ponieśli klęskę 0:3 (21:25, 21:25, 19:25), a spotkanie to zakończyło krótką selekcjonerską przygodę Ferdinando De Giorgiego.
Mecze Polska – Słowenia na wielkich imprezach:
[2015] 3:1 – ME, 2:3 – ME, [2017] 0:3 – ME.
Kontakty reprezentacji Polski ze Słowenią rozpoczęły się właściwie od turnieju kwalifikacyjnego do MŚ rozegranego w 2009 roku w Gdyni. Biało-czerwoni wygrali wówczas 3:0. W 2014 roku obie ekipy rozegrały dwa mecze w kwalifikacjach ME. Polacy wygrali 3:1 we Wrocławiu, przegrali 2:3 w Lublanie, a ostatecznie obie ekipy wywalczyły awans do finałów. Natomiast przed ME 2017 obie reprezentacje zagrały trzy sparingi w Spale.
W polskiej ekstraklasie wystąpiło ośmiu siatkarzy ze Słowenii, ale więcej niż jeden sezon grali tylko Alen Pajenk i Dejan Vincić. Obaj reprezentują obecnie barwy Cerrad Czarnych Radom. Siatkarzem numer dziewięć z tego kraju będzie Alen Sket, który przyszłym sezonie również trafi do Radomia. W lidze słoweńskiej grali natomiast: Michał Kozłowski (ACH Volley Lublana) oraz Radosław Gil (Calcit Kamnik). Od przyszłego sezonu w klubie z miejscowości Kamnik zagra natomiast Miłosz Hebda.
Siatkarze Słowenii nie zagrali dotychczas na igrzyskach olimpijskich.
Terminarz i plan transmisji turnieju kwalifikacyjnego do IO Tokio 2020 (Gdańsk, 9–11 sierpnia):
2019-08-09: Polska – Tunezja (piątek, godzina 17.00; transmisja – Polsat Sport)
2019-08-09: Francja – Słowenia (piątek, godzina 20.30; transmisja – Polsat Sport)
2019-08-10: Polska – Francja (sobota, godzina 15.00; transmisja – Polsat Sport)
2019-08-10: Słowenia – Tunezja (sobota, godzina 18.30; transmisja – Polsat Sport)
2019-08-11: Francja – Tunezja (niedziela, godzina 12.00; transmisja – Polsat Sport)
2019-08-11: Polska – Słowenia (niedziela, godzina 15.00; transmisja – Polsat Sport).
Komentarze