Media: James Harden przechodzi do Brooklyn Nets
Czołowy koszykarz ligi NBA James Harden, występujący dotychczas w Houston Rockets, wzmocni Brooklyn Nets - podały amerykańskie media. Jego nowa drużyna, prowadzona przez byłego gwiazdora ligi Steve'a Nasha, stanie się dzięki temu poważnym kandydatem do mistrzostwa.
31-letni Harden, który stał się niepożądany w ostatnich godzinach w Teksasie po krytyce pod adresem swoich byłych kolegów z drużyny, dołączy do dwóch wielkich gwiazd Nets - Kevina Duranta i Kyrie Irvinga. Informację podały portale ESPN i "The Athletic", które - jak podkreśliła agencja AFP - są zawsze dobrze poinformowane w tych kwestiach. Przenosiny Hardena do ekipy Nets potwierdziła także agencja AP, powołując się na swoje anonimowe źródło.
O planowanym odejściu z klubu Hardena, w ostatnich trzech latach najskuteczniejszego gracza sezonu zasadniczego NBA, który barwy "Rakiet" reprezentował od 2012 roku, donosił wcześniej w środę ESPN. Pisano, że decyzją władz tego klubu i trenera Stephena Silasa gwiazda ligi nie będzie grać dłużej w zespole ani uczestniczyć w treningach. To reakcja na słowa koszykarza po porażce z LA Lakers (100:117).
Harden, który od dłuższego czasu pokazywał swoim zachowaniem, że nie po drodze mu z obecnym klubem, powiedział po przegranym wtorkowym spotkaniu z mistrzami z Los Angeles, że jego "zespół nie jest wystarczająco dobry".
ZOBACZ TAKŻE: Lakers znów pokonali Rockets. Prym wiódł LeBron James
Zawodnik od kilku tygodni nie ukrywał, że chce przejść do innego klubu. Spóźnił się o tydzień na obóz przedsezonowy, a w trakcie treningów miał - według "The Athletic" - kłócić się z kolegami. Naruszył niedawno również zasady protokołu bezpieczeństwa obowiązującego kluby i zawodników w dobie pandemii COVID-19, za co został ukarany grzywną w wysokości 50 tysięcy dolarów.
Koszykarz występuje w NBA od 11 sezonów i notował w tym okresie średnio 25,2 pkt, 5,3 zbiórek oraz 6,3 asyst. W tym sezonie zagrał w dziewięciu spotkaniach, a jego średnie to 24,8 pkt, 10,4 asyst (drugi w lidze, za Nikolą Jokicem z Denver Nuggets - 10,5) i 5,1 zbiórek. Trzykrotnie był najskuteczniejszym graczem sezonu (2018-2020), a w rozgrywkach 2017/18 został uznany za najbardziej wartościowego zawodnika (MVP). W dorobku ma też m.in. złoty medal igrzysk olimpijskich w Londynie (2012) oraz osiem występów w Meczu Gwiazd NBA.
Zmiana barw Hardena będzie jednym z elementów wymiany między czterema klubami NBA. Nets oddali do Houston obrońcę Carisa LeVerta, który zaraz przeszedł do Indiana Pacers za Victora Oladipo. Z Nets do Cleveland Cavaliers odeszli także środkowy Jarrett Allen i skrzydłowy Taurean Prince w wymianie, w której Rockets otrzymają z Cleveland obrońcę Dante Exuma i z Brooklynu skrzydłowego Rodionsa Kurucsa. Houston przejmą także od Brooklynu m.in. prawo wyboru w pierwszej rundzie draftu 2022, 2024 i 2026.
