Legenda NBA wzięła ślub w wieku 77 lat. Wybranka nie jest przypadkową osobą

Porażka Barcelony. Dobry mecz Polaka

Uroczystość odbyła się 16 września w hrabstwie Bexar w Teksasie. Jako pierwszy poinformował o niej portal TMZ, który dotarł do licencji małżeńskiej. Datę potwierdził później San Antonio Express-News w lokalnym urzędzie stanu cywilnego.

Popovich przez 17 lat pracował z byłym mężem Mary Barth

Drogi nowożeńców krzyżowały się od lat, bo w czasie pierwszego małżeństwa Mary była blisko związana z klubem. Jej ówczesny mąż trafił do San Antonio w 1994 r. i przez dwa pierwsze lata był koordynatorem wideo. Przed sezonem 1996/1997 dołączył do sztabu Popovicha. Współpracowali przez 17 lat i w tym czasie czterokrotnie sięgnęli po mistrzostwo NBA. W 2013 r. Budenholzer przeniósł się do Atlanty, gdzie objął Hawks.

O jego pozycji w sztabie świadczą słowa, którymi szef pożegnał współpracownika: "Od dawna był bardziej współszkoleniowcem niż asystentem”. Rok później drużyna, już bez niego, zdobyła piąty tytuł. Małżeństwo Budenholzerów rozpadło się w 2016 r.

Popovich związał się z Mary Barth po śmierci wieloletniej małżonki

W czasie rozwodu Mary Barth i Mike’a Budenholzera Gregg Popovich pozostawał w związku małżeńskim z Erin Popovich, która zmarła w 2018 roku. Według doniesień mediów trener zbliżył się z Mary w kolejnych latach, choć nie wiadomo, kiedy dokładnie zaczął się ich związek. W sezonie 2025/2026 para była widywana razem na meczach Spurs i ich relacja wyszła na światło dzienne. Oficjalnie sformalizowano ją w połowie września.

Trener wprowadził Polaka do NBA

Gregg Popovich przez 29 sezonów był pierwszym trenerem San Antonio Spurs. Z perspektywy polskich kibiców zostanie zapamiętany za to, że dał szansę Jeremiemu Sochanowi. Spurs wybrali reprezentanta Polski z dziewiątym numerem w drafcie w 2022 roku, a Popovich prowadził go przez dwa pełne sezony. Już na początku debiutanckiego sezonu Sochana trener nie szczędził mu pochwał.

- Jeremy nie ma w sobie strachu. NBA ani nic innego nie robi na nim wrażenia. Po prostu przychodzi grać - mówił Popovich w 2022 roku.

Współpraca polskiego koszykarza z doświadczonym trenerem zakończyła się w listopadzie 2024 roku z powodu poważnych problemów zdrowotnych Popovicha.

Udar mózgu zakończył jego pracę na ławce trenerskiej

Jego karierę trenerską przerwał udar mózgu, którego doznał 2 listopada 2024 roku w hali Spurs, przed meczem z Minnesotą Timberwolves. Klub początkowo informował jedynie o problemach zdrowotnych, a po kilkunastu dniach potwierdził łagodny udar. Obowiązki trenera przejął asystent Mitch Johnson, który później został pełnoprawnym następcą Popovicha.

15 kwietnia 2025 roku Popovich zasłabł podczas kolacji w restauracji w San Antonio i został przewieziony karetką do szpitala. Według ówczesnych doniesień jego stan nie zagrażał życiu. W maju 2025 roku legenda Spurs zakończyła karierę trenerską i objęła stanowisko prezydenta ds. operacji koszykarskich klubu.