Euro 2020: W zespole rywali Polski atakuje młodzież
Opierająca się głównie na doświadczonych piłkarzach reprezentacja Szwecji, rywal Polski w grupie E mistrzostw Europy, coraz bardziej może liczyć na młodszych graczy. Furorę robią Alexander Isak i Robin Quaison, a dobre recenzje zbierają też m.in. Mattias Svanberg i Dejan Kulusevski. Jeszcze w niedalekiej przeszłości skład reprezentacji Szwecji, nawet po rozstaniu z drużyną narodową słynnego Zlatana Ibrahimovica, należał do najstarszych w Europie.
Trzon kadry "Trzech Koron", która w 2018 roku dotarła do ćwierćfinału mistrzostw świata w Rosji, tworzyli m.in. urodzeni w połowie lat osiemdziesiątych Ola Toivonen, Marcus Berg, Andreas Granqvist, Mikael Lustig i Sebastian Larsson, a także niespełna 31-letni obecnie Albin Ekdal.
Część z nich pozostała w kadrze narodowej, ale coraz mocniej do głosu dochodzą młodsi koledzy. Największymi objawieniami tego sezonu są 20-letni Isak i starszy o sześć lat Quaison.
O pierwszym z nich szwedzkie media piszą jako o nowym Ibrahimovicu. Urodzony w sztokholmskiej dzielnicy Solna, w pochodzącej z Erytrei rodzinie, Isak jest wychowankiem stołecznego AIK, w którego pierwszej drużynie zadebiutował w wieku 16 lat.
W reprezentacji Szwecji rozegrał na razie 12 meczów i strzelił cztery gole. Zadebiutował w wieku 17 lat, a w drugim spotkaniu (ze Słowacją) zdobył swą pierwszą bramkę i stał się najmłodszym strzelcem gola w historii drużyny narodowej.
- Alexander pisze nową historię szwedzkiego futbolu - skomentował selekcjoner reprezentacji "Trzech Koron" Janne Andersson.
W obecnym sezonie mierzący 190 cm Isak błyszczy w barwach Realu Sociedad San Sebastian, dla którego zdobył 14 bramek - po siedem w Primera Division i Pucharze Hiszpanii. Zaimponował szczególnie 6 lutego w wygranym 4:3 wyjazdowym meczu z Realem Madryt w ćwierćfinale Pucharu Króla, gdy zaliczył dwa trafienia w ciągu kilku minut, a później dołożył jeszcze asystę.
Zdaniem dziennika "Expressen" Isak będzie kluczowym piłkarzem Szwecji podczas Euro 2020.
- Mecz w Madrycie był dla tego młodego talentu ogromnym przełomem - uważa komentator gazety.
Furorę robi także urodzony w Sztokholmie 26-letni Robin Quaison z FSV Mainz, mistrz Europy do lat 21 z 2015 roku, którego ojciec pochodzi z Ghany, a matka jest Szwedką.
W minionej kolejce Bundesligi Quaison strzelił trzy gole w Berlinie w wygranym 3:1 spotkaniu z Herthą. Łącznie w obecnym sezonie niemieckiej ekstraklasy zaliczył już 11 trafień, czyli tyle, ile razem w dwóch poprzednich sezonach.
W poniedziałek został wybrany najlepszym zawodnikiem 21. kolejki w prestiżowym magazynie "Kicker".
- Po raz drugi w tym sezonie 26-latek strzelił trzy gole w jednym meczu - poprzednio z Werderem Brema (5:0) w 16. kolejce. Ustanowił swój rekord z jedenastoma bramkami w sezonie - przypomniano w uzasadnieniu werdyktu.
To wszechstronny zawodnik, mogący występować jako ofensywny pomocnik, skrzydłowy lub napastnik. W reprezentacji narodowej rozegrał 15 meczów i zdobył siedem bramek, tworząc groźny duet z doświadczonym Marcusem Bergiem. A przecież selekcjoner "Trzech Koron" ma również w kadrze innych bardzo ciekawych graczy.
W listopadowym meczu eliminacji Euro 2020 z Wyspami Owczymi (3:0) zadebiutował 19-letni Dejan Kulusevski. Urodzony w Sztokholmie pomocnik, którego rodzice pochodzą z Macedonii, przeszedł kilka tygodni temu do Juventusu Turyn. Obecnie występuje na wypożyczeniu w Parmie (tam grał także wcześniej, gdy był wypożyczony z Atalanty Bergamo).
W bieżącym sezonie Serie A wystąpił w 21 ligowych meczach i strzelił pięć goli.
Innym graczem, na którego warto zwrócić uwagę, jest 21-letni pomocnik Mattias Svanberg z Bologny. Podobnie jak Kulusevski zadebiutował w meczu z Wyspami Owczymi i okazał się jednym z bohaterów - strzelił gola i zaliczył asystę.
We włoskiej ekstraklasie wystąpił w tym sezonie w trzynastu meczach, z czego w sześciu w wyjściowym składzie.
Szwedzi wciąż mogą liczyć także na przedstawicieli pokolenia, które w 2015 roku zdobyło mistrzostwo Europy do lat 21. Oprócz wspomnianego Quaisona złoty medal na czeskich boiskach wywalczyli wówczas inni aktualni reprezentanci dorosłej kadry - m.in. Victor Lindeloef (obecnie podpora defensywy Manchesteru United), John Guidetti, Oscar Hiljemark, Ludwig Augustinsson czy Filip Helander.
W mistrzostwach Europy 2020 Polacy i Szwedzi będą rywalizować w grupie E z Hiszpanią oraz drużyną ze ścieżki barażowej - Bośnią i Hercegowiną, Irlandią Północną, Słowacją lub Irlandią.
Biało-Czerwoni zagrają z zespołem z baraży (15 czerwca) i ze Szwecją (24 czerwca) w Dublinie, natomiast z Hiszpanią (20 czerwca) w Bilbao.
