NHL: Czwarta wygrana Tampa Bay Lightning nad New York Islanders
Hokeiści Tampa Bay Lightning mają szansę obronić tytułu mistrzów ligi NHL. W siódmym, decydującym meczu półfinału Pucharu Stanleya pokonali u siebie New York Islanders 1:0. W wielkim finale spotkają się z Montreal Canadiens.
Jedyną bramkę w piątkowym meczu zdobył 29-letni Kanadyjczyk Yanni Gourde. Była wtedy 22. minuta spotkania, a Lightning grali w osłabieniu.
Yanni Gourde and the @TBLightning strike first in #Game7! #StanleyCup
— NHL (@NHL) June 26, 2021
🇺🇸: https://t.co/LcI8Hsqs1r @NHLonNBCSports
🇨🇦: https://t.co/0cXuacT6MQ @Sportsnet pic.twitter.com/ah0u1evEuZ
- Jestem z tą ekipą od jakiegoś czasu, przeszliśmy długą drogę i wiemy jak ciężko wygrywa się w tej lidze. Ale my potrafimy zwyciężać w różny sposób. Zawodnicy mają mentalność wojowników i to było dziś widać. Bardzo ważna jest umiejętność gry w defensywie - podkreślił szkoleniowiec Lightning Jon Cooper.
ZOBACZ TAKŻE: Canadiens w finale rywalizacji o Puchar Stanleya
Obrońcy trofeum mieli zdecydowanie więcej uderzeń na bramkę rywali - 31, przy zaledwie 18 Islanders. Szczególnie w pierwszej (15-5 w strzałach) i drugiej tercji (12-6) dominowali gospodarze. W ostatnich 20 minutach aktywniejsi byli "Wyspiarze".
- Jesteśmy rozczarowani, ponieważ mieliśmy okazję na triumf w tej serii. Niestety, popełniliśmy błąd, nie byliśmy wystarczająco uważni i skończyło się to stratą gola - przyznał trener Islanders Barry Trotz.
Pierwszy mecz finału odbędzie się w poniedziałek w Tampie na Florydzie.
"Błyskawice" zagrają o trzeci tytuł, poprzednie zdobyły w 2004 i 2020 roku. W poprzednim sezonie w finale play off pokonały Dallas Stars 4-2.
Canadiens to z kolei najbardziej utytułowany zespół w historii NHL. Puchar Stanleya zdobywał 24 razy, ale po raz ostatni blisko 30 lat temu - w 1993 roku.
- Canadiens zmierzą się z najlepszą drużyną, z jaką grali do tej pory, a my z najlepszym zespołem, z którym się dotychczas spotykaliśmy – powiedział kapitan Lightning Steven Stamkos.
I chociaż obecnych rozgrywkach ze sobą nie rywalizowali, gdyż kalendarz został "podporządkowany" pandemii Covid-19, to nie są obce sobie kluby. W normalnych warunkach Lightning i Canadiens grają w Dywizji Atlantyckiej.
W ostatnim ćwierćwieczu dwa razy z rzędu po mistrzostwo NHL sięgnęli Detroit Red Wings (1997, 1998) i Pittsburg Penguins (2016, 2017).
